Приезжая в Чемал нельзя обойти стороной его главные достопримечательности: Чемальскую ГЭС, остров Патмос и действующий храм, к которому можно пройти по подвесному мосту, смотровую площадку с «Пирамидой золотого сечения» (правда до нее придется преодолеть 200 ступенек), Арединское ущелье, форелевые озера. Первые две (ГЭС и Патмос) обычно объединяют в одну дневную прогулку и не случайно, ведь они соединены между собой прогулочной пешеходной тропой.
«Козье тропкой» называют пешеходную тропу, которая проходит по крутым склонам горы Бешпек, над реками Чемал и Катунь и соединяет Чемальскую ГЭС и остров Патмос. Свое название она получила благодаря обильно пасущимся на склонах Бешпека козочкам, они и проложили тропу, которой позже начали пользоваться туристы. Протяженность тропы около 1 километра, несмотря на большое количество крутых мест пройти по ней под силу даже ребенку. В мае на склонах Бешпека, на протяжении всей тропы, можно увидеть цветущий маральник, воздух наполнен фитонцидами хвойных деревьев, которые обильно покрывают склоны, этим и славятся окрестности Чемала.
Отправляясь на козью тропу стоит позаботиться о своей безопасности, надеть удобную спортивную обувь, не забыть про головные уборы и запас питьевой воды. Прогулка может занять несколько часов, поэтому стоит учесть возможные изменения погоды. Не забывайте также о репеллентах, отпугивающих клещей (особенно поздней весной и в первой половине лета).
Козья тропа на Алтае
Начало пешеходного маршрута удобнее всего сделать от гостиницы «Берлога» (здесь заодно можно перекусить и оставить машину на парковке). Путь к ГЭС и козьей тропке идет мимо уцелевшего яблоневого сада, вдоль дорожки расположились многочисленные сувенирные лавки, продают мед, травяной чай и настойки, горячие пирожки и многое другое.
Первый «экскурсионный» объект на пути — колесо обозрения, аттракцион, с высоты которого открывается панорама Чемальского водохранилища, самого Чемала и окрестностей.
Прогулочная дорожка «упирается» в плотину ГЭС (на нее можно пройти, но это платно, зато вы услышите рассказ об истории станции и спуститесь в машинное отделение).
Пройдя левее плотины, мимо сувенирных лавок, вы попадете на подвесной мост через реку Чемал, с него лучше всего можно рассмотреть плотину и мощные потоки водосброса ГЭС. Рядом с мостом расположен веревочный парк и пункты экстремальных развлечений (тарзанки). Перейдя по мосту на противоположный берег Чемала, поднявшись от него чуть вверх, слева вы увидите долгожданное начало козьей тропки.
Сначала тропа проходит по высокому берегу Чемала, она слегка поднимается вверх, выводя вас на смотровую площадку у слияния Чемала и Катуни. Вода в реках совершенно разная, граница между ними видна несколько десятков метров (Катунь слегка мутная от размываемых известняков, Чемал же практически прозрачный, за счет внушительной глубины в районе устья его вода имеет очень темный, практически черный цвет).
Поднявшись еще выше (в этом месте даже проложены деревянные лестницы), уже на берегу Катуни, будет еще одна смотровая площадка, с которой видно не только место слияния Чемала и Катуни, но и противоположный берег Катуни. Видно отсюда и «Ворота Сартакпая», так называют очень узкое место на Катуни, по обоим берегам которой возвышаются обрывистые скалистые берега.
Согласно древней легенде знаменитый алтайский богатырь Сартакпай решил помочь рекам проложить путь к северным морям. Он просто прочерчивал на земле путь для них, выбирая направление по своему усмотрению. Но рек много и Сартакпай позвал на помощь своего сына, Адучи-Мергена, он, конечно, тоже был богатырем, но явно не таким сильным как отец. Поэтому, прокладывая путь для Катуни, Адучи-Мерген не смог справиться с твердыми скалами, русло реки получилось извилистым и неудобным для проживания людей. Увидев работу сына Сартакпай остался недоволен. Для того, чтобы исправить ситуацию, он выпустил из своего лука стрелу, которая идеальной прямой линией рассекла скалы, сделав русло реки гораздо удобнее. Самое узкое место на Катуни стали называть «воротами Сартакпая».
По берегу Катуни козья тропка идет практически без подъемов, но местами она очень узкая, с учетом обрывистого берега и внушительной высоты, острых ощущений будет предостаточно!
На подходе к монастырскому подворью тропа уходит чуть влево (здесь находится действующий женский монастырь, его хозяйственные и жилые постройки окружены высоким забором). Пройти мимо подвесного моста над Катунью будет сложно, его не слишком хорошо видно с тропы, но, ориентируясь на скопление людей, которые всегда здесь есть, вы точно не пропустите это место.
Мост, который ведет на остров и к храму не нем, небольшой, одновременно на нем могут находиться не более 20 человек, за тем, чтобы не было скопления людей следит специальный человек (послушник). В церковных лавках у моста можно приобрести иконы, свечи и другие православные атрибуты. Рядом с островом Патмос, если спуститься вниз, к реке, на небольшой заводи базируется команда рафтеров, которые проводят прогулки по Катуни (моторафтинг).
