Зона покоя Укок — это то место, где действительно понимаешь смысл слова «покой». Бескрайнее плоскогорье, пустое и свободное, словно оглушает своей тишиной и спокойствием. Алтайцы считают, что нельзя нарушать эту тишину, для них это место священно. Здесь запрещено шуметь, потому что громкие звуки могут разозлить древних духов. Название плоскогорья переводится с алтайского как «конец всего», а по легенде, за окраиной плато Укок берет свое начало небосвод.
Плато Укок находится практически на границе четырех стран — России, Казахстана, Китая и Монголии. Огромное плоскогорье, площадью более 2500 кв. км., со всех сторон окружено величественными хребтами, а дорога к нему проложена лишь в двух местах — перевал Теплый Ключ и перевал Укок. Большую часть плоскогорья занимает Бертекская котловина, которая словно усеяна множеством мелких озер и речушек. Но среди них стоит выделить самую крупную — Ак-Алаха. Собственно, и вся остальная территория плато покрыта большим количеством водоемов, это реки, озера и другие приболоченные водоемы. А вот деревьев на плато нет совсем, встречаются только небольшие растения. Животный мир плоскогорья составляют различные грызуны, а также степные лисы и снежные барсы.
Интерес к этому месту обусловлен не только красотой природы, но и сотнями археологических памятников, расположенных в зоне покоя Укок. Со времен палеолита плоскогорье населяли древние племена, здесь они пасли животных, строили жилища, воспитывали детей и оставляли священные захоронения. Они и стали объектами исследования ученых и археологов, а также стали туристическим объектом и заинтересовали путешественников. На плато находятся несколько десятков писаниц с древними петроглифами, например, такие как Калгутинские писаницы и Бертекские петроглифы. Но самую большую ценность несут сотни усыпальных курганов разных временных периодов. В одном из таких курганов в 1993 году была обнаружена мумия «Алтайской принцессы» - захоронение женщины времен пазырыкской культуры. Большую известность эта находка получила благодаря отличной сохранности тела девушки и всех предметов, помещенных в могильник, среди которых были деревянные, шерстяные и кожаные изделия.
С 1994 года плато Укок считается природным резерватом, а с 2005 года территория плоскогорья стала природным парком. Также, зона покоя Укок входит в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО в составе зоны «Золотые горы Алтая».
