Жил в далекие незапамятные времена на свете хан Алтай. Мудро и справедливо он правил своим ханством, уважали его люди, хоть и отличался он строгостью. Как это часто бывает, сложней всего хану было справляться с собственными детьми, было их двое, сын Чемал и дочь Катунь. Без конца спорили дети кто из них главный ребенок, кому достанется в наследство ханство отца.
И вот, в очередной раз выясняя кто из них сильней, договорились Чемал с Катунью превратиться в два водных потока и, бросившись навстречу друг другу с высоких гор, устроить водное столкновение. Превратился Чемал в небольшую, но очень быструю реку, надеясь, что скорость будет его главным преимуществом. Катунь же оказалась мудрей, она выбрала гору повыше, путь подлиннее, вода в ее реке, преодолевая множество препятствий и размывая степи и леса, стала мутной, зато силу и мощь она приобрела великую. Поглотила она воды своего брата и одержала победу в споре. А хан Алтай так разгневался на своих детей, что так и оставил их реками, в назидание всем людям о том, что мирно нужно жить на Земле.
Немало алтайских легенд сложено о Чемале и его окрестностях. Эти места с давних времен использовались людьми, сначала для зимовки скота (здесь всегда безветренно и сравнительно тепло), затем для оседлой жизни. Главной туристической достопримечательностью сегодня, конечно, является Чемальская ГЭС, остров Патмос с действующим женским монастырем на нем и соединяющая их пешеходная тропа ("козья тропка"). Козьей ее называют из-за небольшой ширины (а порой она проходит довольно высоко, по обрывистому берегу реки), а также потому, что раньше здесь часто видели пасущийся на склонах скот.
Самой же захватывающей панорамой "козьей тропки" будет, конечно, место слияния Катуни и Чемала.
Чемал впадает в Катунь
Слияние двух рек - всегда интересное зрелище, а те, кто увлекается энергетическими практиками, утверждают, что они обладают еще и необычайной силой. Природа создала на "козьей тропке" удобный скальный выступ, с которого открывается замечательная панорама на место слияния Чемала и Катуни и на котором можно удобно расположиться и отдохнуть. Вода в Чемале прозрачная, за счет темных камней на дне и по берегам, она кажется темной и тяжелой. Катунь же имеет "белесую" примесь известняка, за счет чего, несмотря на смену оттенка в зависимости от времени года, вода в ней всегда кажется мутной. Сливаясь в один водный поток, Чемал и Катунь имеют четко видную водную границу, которая, образуя причудливые узоры и изгибы, окончательно исчезает только через несколько десятков метров.
