Приезжая в Горный Алтай вы редко встретитесь с проявлением местного колорита, дома, одежда людей, их поведение не будут отличаться от любого другого уголка России. Конечно, познакомиться с местной культурой можно, посетив Национальный музей, но гораздо интереснее сделать это "на местности". И такая местность есть. И добраться до нее не так уж сложно.
Каракольская долина
В Онгудайском районе Республике Алтай, чуть в стороне от Чуйского тракта, а вернее между ним и Теректинским хребтом находится Каракольская долина. Вытянувшись вдоль реки Каракол на три с небольшим километра, она открыта солнцу и ветру, а окружающие ее горы даже в летние месяцы поблескивают шапками ледников. Сама природа создала здесь край умиротворенности, где время ощущается совсем иначе.
На протяжении нескольких тысячелетий Каракольская долина почиталась алтайцами как священная. Как нигде здесь сосредоточено огромное количество археологических памятников, курганных комплексов, петроглифов (самая известная их группа - Бичикту-Боом), каменных изваяний и стелл. И относятся они к разным временным эпохам, здесь можно встретить объекты и афанасьевской культуры и памятники скифских или тюркских времен. Есть и уникальные археологические находки. Например, впервые на Алтае именно в Каракольской долине были найдены цветные наскальные изображения. Используемые краски сделаны из минералов, они не слишком яркие и цвета всего три (черный, белый и красный), но с их помощью было создано множество оттенков.
Самыми колоритными объектами в Каракольской долине можно назвать каменных воинов, древние статуи мужчин в полный рост. Они относятся к древнетюркскому периоду, считается, что устанавливались в честь конкретных людей, т.к. на них четко прослеживаются черты лица и все они разные. Чем выше статус мужчины, тем выше статуя. Удивительно, но все статуи лицом обращены строго на восток.
Но удивительно не только это. Удивительно, что современные жители, а их около 700 человек (в долине находятся 3 села), сохраняют многие традиции по сей день. И делают они это не для красивой картинки, а совершенно искренне. Они просто так живут. Вы не встретите здесь человека, который решит набрать воду в ручье на закате дня (это может разозлить духов) или решит подняться на священную гору (это дозволено только служителям культа). А почти в каждом дворе вы увидите настоящий алтайский аил, напоминающий своей формой гору, покрытый корой. И пусть используются эти строения не всегда по назначению (как хозяйственные постройки, как летняя кухня и т.д.), но построены по всем канонам. Конусообразная конструкция состоит из 12 жердей, перевязанных в верхней части кольцами из прутьев ивы. На них укладывается кора лиственницы, а выше - еще один ряд жердей. Внутри аил разделен на женскую и мужскую половины, в центре всегда расположен очаг (именно через очаг происходит связь трех миров - небесного, подземного и земного).
Местным жителям присуща в основном бурханистская ("белая") вера, органичное сплетение шаманизма, буддизма и языческих традиций. Обычным явлением является уважительное поклонение духам природных стихий и вообще всех природных проявлений. В окрестностях села вы обязательно заметите отмеченное лентами "молитвенное место" на ближайшем склоне, а, если проведете здесь какое-то время, то обязательно научитесь правильно благодарить духов.
Есть еще один интересный факт о Каракольской долине, правда связан он скорее с современной историей. Здесь до сих пор действует утвержденный в 1985 году "сухой закон", в селах запрещена продажа алкоголя и производство его даже в личных целях. Может быть это подтверждение того, что время здесь остановилось?
Уч-Энмек
Для сохранения территории Каракольской долины и традиций местного населения в 2001 году был создан природный парк "Уч-Энмек". Его название связано с самой высокой в этих местах вершиной, которая имеет необычную форму трезубца (с алтайского "три темени"). Согласно легендам, она утраивает энергию, поступающую из вселенной и наделяет людей только добрыми помыслами и верой.
Территория парка имеет природоохранный статус, здесь есть только одна турбаза для размещения экскурсионных групп. В основном туристы едут сюда на один день. Интересно, что наряду с подлинными памятниками, на территории парка силами его сотрудников воссоздаются исторические объекты, в основном стеллы, изображения. На территории парка есть кафе национальной кухни, где можно попробовать алтайские деликатесы и узнать о том, как и из чего их готовят.
Очень интересным для посещения будет музей в селе Кулада, здесь собрана богатая коллекция подлинных предметов быта, воссоздана картина традиционного жизнеустройства коренного населения. Например, вам расскажут о том, что существует около 20 алтайских родов (род у алтайцев - саёк), браки заключаются в основном внутри одного рода, самые крупные из них до сих пор имеют старейшину (зайсана). Каждый род имеет отличительные знаки - тотемное животное, тотемное растение, орнаменты. Интересно будет познакомиться с традиционной одеждой алтайцев. Например, бёрюк, шапка из беличьих лапок, являлась традиционным головным убором как для мужчин, так и для женщин. Для патриархальных традиций алтайцев это очень необычно!
